INTRIGANTE - Quais baterias e pilhas são menos agressivas ao meio ambiente?

Há alguma forma de usar baterias e não agredir a natureza? Não. Os elementos químicos presentes nos produtos são prejudiciais e o reaproveitamento dos componentes ainda engatinha. A reciclagem deles não é um processo barato, porque exige que diferentes componentes sejam separados mecanicamente, como metais e parte feita de plástico.

INTRIGANTE - Onde vivem os menores seres vivos do planeta?

Pesquisadores da Universidade de Berkeley, nos Estados Unidos, descobriram que dois micro-organismos encontrados em uma poça de ácido em uma mina de cobre podem ser os menores seres vivos do nosso planeta. Os micróbios, do grupo Archaea, têm apenas uma célula e são capazes de viver em um ambiente tão inóspito quanto fluido de bateria.

INTRIGANTE - O que um susto provoca no corpo?

Começa com a aceleração dos batimentos cardíacos, e a elevação da pressão arterial. O cérebro trabalha rápido para que possamos estar mais aptos a enfrentar a situação.

OUÇA ESSE SOM... SE PUDER!

Os sons naturais são, na sua maior parte, combinações de sinais, mas um som puro, possui uma velocidade de oscilação ou frequência que se mede em hertz (Hz) e uma amplitude ou energia que se mede em décibeis. Os sons audíveis pelo ouvido humano têm uma freqüência entre 20 Hz e 20 kHz. Acima e abaixo desta faixa estão ultra-som e infra-som, respectivamente.

TÚNEL DO TEMPO - O sonho secreto dos físicos

Eles não contam para ninguém e não gostam de comentar o assunto em público. Mas muita gente de primeiro time anda atrás da resposta: como é que se faz para viajar no tempo?

INTRIGANTE - Existe o líquido respirável?

Em seu  último livro O Símbolo Perdido, o escritor Dan Brown, faz referência ao "líquido respirável", onde o principal personagem Robert Langdon,  após ficar várias horas dentro de um tanque cheio de um líquido é retirado do tanque vivo porque o líquido em que se encontrava era "respirável".

INTRIGANTE - Por que choramos ao cortar cebola?

A cebola (Allium cepa) além de ser bastante apreciada na gastronomia como tempero de diversos pratos, apresenta diversas propriedades terapêuticas.

INTRIGANTE - Qual o Elemento Químico mais perigoso?

Os critérios que influenciam o grau de perigo de um elemento químico são dose, concentração, solubilidade, tamanho, forma de contato, tempo, frequência e condições da exposição e até mesmo a sensibilidade de cada pessoa à substância.

INTRIGANTE - Como as moscas conseguem fugir tão rápido quando tentamos matá-las?

Pertencentes à Ordem Diptera (di = duas, ptera = asas) as moscas possuem apenas um par de asas membranosas correspondente às asas anteriores. Existem aproximadamente 120.000 espécies conhecidas de dípteros e estima-se que existam mais 1 milhão de espécies.

INTRIGANTE - É verdade que a casca da laranja é inflamável?

A casca de laranja tem um combustível formado por uma mistura de óleos essenciais.

INTRIGANTE - De onde vem o som do trovão?

Para os cientistas o que causa os trovões é a rápida expansão do ar que se aquece devido ao relâmpago. A enorme energia do raio aquece um estreito canal de ar a temperaturas superiores a 50.000ºC. Isto acontece tão rapidamente - em alguns milésimos de segundo - que o canal de ar quente não tem tempo de se expandir enquanto aquece. Isto produz uma grande pressão dentro do canal, que pode ultrapassar as 100 atmosferas. A elevada pressão gera uma perturbação sonora que é percebida como o som de um trovão.

INTRIGANTE - Por que sentimos medo? O medo é um inimigo ou um aliado?

Sentir medo é uma reação protetora e saudável do ser humano. O medo causa uma reação em cadeia no cérebro que tem início com um estímulo de estresse e termina com a liberação de compostos químicos que provocam aumento da freqüência cardíaca, aceleração na respiração e energização dos músculos. O coração bate mais depressa, para bombear o sangue com maior rapidez até às celulas, para que os músculos tenham maior energia se for preciso fugir, por exemplo.

O medo pode provocar reações físicas como descarga de adrenalina, aceleração cardíaca e tremor. O medo "normal" e necessário é originado de estímulos reais de ameaça à vida. A cada situação nova, inesperada, que representa um perigo, surge o medo. Todo mundo teme alguma coisa - doenças, assaltos, dentistas, aviões, solidão, etc.

Obviamente a intensidade do medo esta relacionada com o histórico de vida de cada um. Assim, diante de nossos medos, só nos restam duas alternativas: fugir ou lutar. Em princípio, lutar pode ser uma reação positiva, mas isso não quer dizer que fugir seja uma reação negativa. Tudo depende da situação e é preciso reconhecer os próprios limites. Quando há uma situação de ameaça real à sua vida, o medo não é uma reação patológica, mas de proteção e autopreservação.

O mesmo não acontece quando estamos sob o domínio do pânico e o medo passa a tomar conta de nossa consciência. Quando em pânico, a pessoa nem foge nem enfrenta, mas fica paralisada e sem controle. Nesses casos, deve-se buscar a sua origem para conseguir agir. Se não tivéssemos medo, não teríamos nenhum receio de carros em alta velocidade, de animais venenosos e de doenças contagiosas. Tanto nos seres humanos como nos animais, o medo tem por objetivo promover a sobrevivência. Com o decorrer do tempo, as pessoas que sentiram medo, tiveram mais pressão evolutiva favorável.

A maioria de nós não precisa mais lutar (ou correr) por nossas vidas na selva, mas o medo está longe de desaparecer, pois continua servindo ao mesmo propósito que servia na época em que se encontrava com um leão enquanto se trazia água do rio. A diferença é que agora carregamos carteiras e andamos pelas ruas da cidade. A decisão de usar ou não aquele atalho deserto à meia-noite é baseada em um medo racional que promove a sobrevivência. Na verdade, o que mudou foram só os estímulos, já que corremos o mesmo risco que corríamos há centenas de anos e nosso medo ainda serve para nos proteger da mesma forma que nos protegia antes.

INTRIGANTE - É possível produzir água em laboratório?

A água é o componente biológico essencial à manutenção da vida animal e vegetal mas, com os problemas de escassez e poluição vem sendo um dos maiores problemas mundiais.
Mas e se pudessemos fazer água em laboratório não resolveríamos o problema?

Teoricamente seria simples: A molécula de água é formada por dois átomos de hidrogênio ligados a um átomo de oxigênio. Bastaria juntá-los em laboratório.

Porém, tal processo é extremamente perigoso e dispendioso. Não basta apenas misturar as moléculas de oxigênio e hidrogênio. Elas vão continuar sem reagir e o sistema continuará constituído por duas substâncias não unidas quimicamente. Para juntá-las precisamos unir as órbitas eletrônicas das moléculas e para fazer isso é necessário muita energia.
O oxigênio e o hidrogênio são extremamente inflamáveis, e para unir as tais órbitas eletrônicas precisaríamos de uma energia de ativação relativamente alta (uma fagulha por exemplo) e a explosão geraria apenas uma molécula de água.
Para se fazer uma quantidade considerável de água seria necessário um gigantesco, perigoso e inimaginável processo.

Mas no mundo inteiro cientistas estudam formas de viabilizar esse processo e talvez um dia a ciência possa tornar isso possível.

INTRIGANTE - Como é produzido o soro antiofídico?

As cobras não-venenosas ou não-peçonhentas atingem a marca de 81% das espécies conhecidas, e têm presas não-articuladas. Produzem um veneno que aflora em sua cavidade bucal e atua na digestão do alimento, mas não possuem presas inoculadoras, ou seja, não podem introduzir o veneno na vítima. As cobras venenosas ou peçonhentas produzem uma secreção tóxica nas parótidas, glândulas situadas abaixo e atrás dos olhos e estão em conexão com as presas inoculadoras. O veneno, um líquido viscoso, branco (levemente turvo) ou amarelo, é resultante de uma mistura de muitos protídeos, uns tóxicos e outros inócuos, e de substâncias orgânicas e inorgâncias micromoleculares.

Para a produção do soro antiofídico é feita a inoculação do veneno das serpentes em cavalos, que então produzem anticorpos específicos para anular o efeito de suas toxinas.

Eles produzem um anticorpo chamado gamaglobulina, obtido através de um processo de fracionamento químico e enzimático do plasma sanguíneo. São os anticorpos dos cavalos, devidamente purificados e processados, que compõem os diferentes soros, contra acidentes com serpentes da família das jararacas, cascavéis, surucucus ou corais. Depois de testes microbiológicos, biológicos e físico-químicos para garantir sua eficácia, o produto é diluído em água destilada e armazenado em ampolas. A dosagem do veneno inoculado precisa ser muito controlada: se for pequena demais, os cavalos não produzem anticorpos suficientes e, se for excessiva, podem morrer. A toxicidade também deve ser reduzida, para minimizar os prejuízos à saúde dos animais, o que é feito tradicionalmente através de substâncias químicas chamadas gutaraldeídos. No Brasil são produzidos basicamente os seguintes soros-antiofídicos:
Anti-Botrópico = contra acidentes de jararacas

Anti-Crotálico = contra acidentes de casacavéisAnti-Laquésico = contra acidentes de surucucus

Anti-Elapídido = contra acidentes de coraisAnti-Crotálico/Botrópico = contra acidentes com Cascavéis e Jararacas

Anti-Botrópico/Laquésico = contra acidentes com Cascavéis e Surucucus

INTRIGANTE - Por que o ouro é tão valioso?

O ouro (Au), do latim aurum (brilhante), possui número atómico 79 (79 prótons e 79 elétrons). Sua massa atômica é 197 u.

Metal amarelo brilhante, dúctil, maleável, condutor de eletricidade e de calor, resistente a corrosão, o ouro é um metal de transição e pertence ao grupo 11 (1 B) da tabela periódica. Pela sua resistência (é praticamente indestrutível) e pela dificuldade de ser encontrado, foi eleito como padrão de riqueza desde a antiguidade e, nunca mais deixou de estar associado a símbolos de prestígio e poder. Os alquimistas tinham como meta realizar a transmutação de outros elementos em ouro, através da "pedra filosofal". Tentativas frustradas do feito se estenderam por séculos.
O ouro 24k (puro) é extremamente maleável e na cor amarela. Para que esse metal seja apropriado para a confecção de jóias, são feitas as ligas com outros metais que acrescentam cor e resistência ao metal.

A cor e os quilates do ouro são definidos conforme sua liga.

INTRIGANTE - Por que às vezes a chama do fogão fica avermelhada deixando o fundo da panela preta?

O GLP (gás liquefeito de petróleo), gás que habitualmente se consome na cozinha, é a mistura de dois hidrocarbonetos existentes no petróleo: o propano (C3H8) e o butano (C4H10) mas, no entanto, existe também uma pequena quantidade de pentano (C5H12), menos volátil. Quando o gás está acabando o pentano é arrastado para queimar.

Desta forma o que acontece é que o pentano tem 5 carbonos, e exige mais oxigênio para uma "queima limpa". Como o nosso ar só tem 21% de oxigênio em volume, a queima é incompleta e a chama fica fuliginosa, manchando o fundo da panela.

Os gases propano e butano são inodoros, porém é acrescentado uma substância orgânica (mercaptantes) para que produza odor para melhor percepção em caso de vazamento.